Eine wechselvolle Geschichte bis ins

16. Jahrhundert

Im Laufe der Zeit wechselte der Name des Ortes öfters. So übertrug der Graf Heinrich von „Kerchberch“ 1295 das Eigentum von 3 Hufen Land in „Kemestede“ an Walkenried. 1527 hat das Kloster Ilfeld aus „Kemestedt“ Zins zu beziehen.

Die Gegend um Kehmstedt muss in früheren Zeiten weit stärker besiedelt gewesen sein. Neben Kehmstedt gab es noch weitere Orte, die heute wüst sind, so z.B. Böhlingen, Alterode, Welkerode, Wenigenkehmstedt u.a. Die Menschen lebten von Ackerbau und Viehzucht. Ursprünglich war sicher das Land vom Harze bis zur Unstrut Bestandteil des alten thüringischen Königreichs, fiel aber nach der Eroberung dieses durch die vereinigten Franken und Sachsen den letzteren als Beute zu.

Die Sachsen teilten ihr Land in Gaue, von welchen jeder seinen Gaugrafen oder Richter hatte. Der Harzgau, Helmegau und Ohmfeldgau lagen in unserer Gegend. Der Helmegau wird zuerst erwähnt im Jahr 961, als Otto I. dem Dom in Magdeburg einige Güter schenkte, die in dem selben lagen. Obwohl Kehmstedt als Pfarrkirche im Archidiaconatsregister von Wechsungen verzeichnet ist und demnach anzunehmen wäre, dass es zum Helmegau gehört habe, so nimmt man trotzdem an, dass sowohl Kehmstedt als auch die 3 anderen wüsten Orte daneben zum Ohmfeld gehört haben. Der Bach, an dem sie liegen, gehört dem Flussgebiet der Wipper, nicht dem der Helme an.

Die Bezeichnung "Gau" verschwand im Laufe der Zeit, an seine Stelle traten die Grafschaften Klettenberg und Lohra. Ursprünglich muss Kehmstedt zur Grafschaft Lohra gehört haben. Das Kehmstedter Tal mit den insgesamt 4 Dörfern scheint in unbekannter Zeit (möglicherweise um 1105) von den Grafen von Lohra an die von Klettenberg abgetreten worden zu sein.

Im 13. Jahrhundert aber gerieten die Grafen von Klettenberg mit dem benachbarten, aufstrebenden Grafengeschlecht der Hohnsteiner in Fehde. In der Folge eigneten sich die Hohnsteiner immer mehr der gräflich Klettenbergischen Ländereien an, darunter 1253 auch das „castrum Clettenberg“, welches sie nach einer Urkunde von 1268 durch Kauf erworben hatten.

Zwischen 1327 und 1335 scheint auch die Grafschaft Lohra vollständig übergegangen zu sein auf die Grafen von Hohnstein, deren Besitzungen weit über die Grenzen des heutigen Kreises Nordhausen hinausgingen. Durch viele Erbteilungen aber wechselten einzelne Besitzungen ihre Herren.

Die Hohnsteinburg, die Stammburg, ging an die jüngere Linie, von dieser dann später an Stolberg. Die ältere Linie, Hohnstein-Klettenberg-Lohra, residierte in Lohra und Klettenberg. Im 14. Jahrhundert war mit Zustimmung des Kaisers ein Erbverbrüderungsvertrag zwischen den Hohnsteinern, Schwarzburgern und Stolbergern abgeschlossen worden.

Als am 8. Juli 1593 in Walkenried der letzte der Hohnsteiner Harzgrafen starb, beerbten ihn die beiden überlebenden Häuser. Entsprechend ließen sich die Grafen von Stolberg und Karl Günther von Schwarzburg in Elrich huldigen, wurden kurze Zeit später aber von den bischöflich-halberstädtischen Truppen vertrieben.

Der Bischof von Halberstadt, Herzog Heinrich Julius von Braunschweig, hatte die Grafschaft belehen lassen und gab diese an die rechtmäßigen Erben auch nicht heraus, obwohl ihre Klage beim Reichskammergericht Erfolg hatte. Dieser Rechtsstreit zog sich viele Jahre hin.

Foto: Auszug aus der Broschüre der Gemeinde Kehmstedt (Hg.): 900 Jahre Kehmstedt. 1093-1993. Kehmstedt 1993.

Die Pest in Kehmstedt 1682

Zu dem Kriegselend gesellte sich in diesen Jahren auch die Pest.

Von all den Seuchen, welche die Grafschaft Hohnstein im Laufe der Zeit heimgesucht hatten, ist dem Lande keine so verderblich geworden, wie die Beulenpest. Viele Male ist sie in Kehmstedt eingekehrt. 1348 bis 50 leerte sie unter dem Namen „Der schwarze Tod“ ganze Städte und Dörfer. Bis zum Ende des 16. Jahrhunderts weiß man nur wenig über die Verbreitung der Pest. Den Aufzeichnungen der Pastoren im Kirchenbuch ist es zu verdanken, dass einige konkrete Aussagen zu Verlauf und Auswirkungen der Krankheit erhalten geblieben sind, so auch zum letzten Ausbruch der Seuche 1682.

Erst vier Jahre zuvor hatte ein verheerender Brand den Ort hart getroffen, als nun die Pest im Jahre 1682 von Nordhausen nach Kehmstedt kam, wo sie 161 Opfer forderte und damit die Hälfte der Einwohnerschaft dahinraffte.

Pastor Andreas Reinemann vermerkte entsprechend im Kirchenbuch:

„1682. Merklich ist nun zu gedenken: Am 1. h[eiligen] Pfingsttage ist Orthia Klaubers älteste Tochter sehr krank worden, sich hin und her mit dem Kopfe gestoßen und des Abends gestorben. da denn alsobald sich herausgestellt, daß sie in Nordhausen an einem infizierten Orte etwas Leinenzeug möchte gekauft und angezogen haben; hat sich auch darauf alsobald die jämmerliche Contagion [Seuche] eingefunden und hiernach 3, 4, 5 alle Tage hingegriffen.“

Diesem ersten Opfer der Seuche, folgten bald viele weitere: Im Juni starben 9; aber schon im Juli waren es 45, und im August steigerte sich die Zahl der Todesfälle sogar auf 71. Im September sank die Zahl auf 30, und in den folgenden Monaten kamen nur noch vereinzelte Pestfälle vor.



Der große Brand zu Kehmstedt im Jahre 1876

Das Jahr 1876 brachte für den Ort Kehmstedt eine große Brandkatastrophe.

"Am 24. September 1876 nachmittags gegen 15:30 Uhr erscholl plötzlich die große Kirchenglocke. Sie läutete Sturm, ein Zeichen, dass im Heimatort Feuer ausgebrochen war. Mitten im Dorf brannte es im Bauernhof der Familie Schuster. Die Gefahr war sehr groß, da ziemlich starker Westwind vorherrschte. Andererseits waren viele Einwohner auch im Felde mit der Kartoffelernte beschäftigt. So kam es, dass das Feuer sehr schnell Verbreitung fand. Die herbeigeeilten Spritzen konnten infolge des Windes und schnellen Umsichgreifen des Brandes wenig ausrichten. Plötzlich flog ein brennender Gegenstand (vermutlich ein Bienenkorb oder eine Seite Speck) aus dem Feuer auf, wurde durch den Wind über die Häuser getragen, verfing sich in einem Birnbaum, der dicht an der Scheune des Bauern Kohlhase stand, die Scheune stand daraufhin sofort in Flammen. Der Ort brannte nun von 2 Seiten. Von Kohlhasen’s griff das Feuer weiter auf die Nachbarn Hendrich (oder auch Herntrich) und Hatzky. In wenigen Stunden brannte der größte Teil des Ortes nieder. Die Kirche und Pfarre blieben verschont, letztere dadurch, daß der Giebel mit Ziegeln behangen war, die wohl die größte Hitze des brennenden Hofes von Hesse abgefangen hatte. Von den Bauernhöfen Schmidt, Hatzky und Genzel brannten die Ställe und Wirtschaftsgebäude ab, die Wohnhäuser blieben erhalten.

Abgebrannt waren in der Folge die Bauernhöfe Schuster, Brechel, Ropte, Schütze, Keßler, Hesse, Hartlep, Hendrich, die Dorfschenke, Schwarzberg, Kroneberg, das Schulhaus sowie alle Häuser der Kirchgasse, Kirchner, Probst, Völkel und Hartmann an der Kirche.

Der Schaden an Vieh und allen anderen Gütern des Hausrates war beträchtlich, da die meisten Bewohner im Felde waren und nichts retten konnten. Schweine und Hühner wurden ein Raub der Flammen, die gesamte Ernte und das Futter wurden vernichtet. Der Verlust bei Pferden und Rindvieh war dagegen gering, da sie mit auf dem Feld zur Ernte waren. Der Lehrer Birkefeld, welcher an Asthma litt, musste aus der Schule getragen werden und verstarb wenige Tage später im Krankenhaus in Bleicherode."

[Nach den Aufzeichnungen des G. Meyer vom 18. September 1956, der die Brandkatastrophe als 9jähriger Junge miterlebte, in: Planungsbüro Uwe Siegel: Dorfentwicklungsplan Kehmstedt 2006-2010, S. 13-14.] 

Kehmstedt bis 1989/1990

Seit dem 9. Juli 1945 ordnete die sowjetische Militäradministration in Deutschland (SMAD) die Gründung der Länder Mecklenburg, Sachsen, Thüringen, Brandenburg und Sachsen-Anhalt, einschließlich des Aufbaus der Landesverwaltungen, an. Kehmstedt kam zum Land Thüringen, im Zuge der Verwaltungsneugliederung im Jahre 1952 wurde dann der Bezirk Erfurt gebildet. Die wirtschaftlichen und administrativen Maßnahmen der vier Siegermächte in ihren Besatzungszonen führten sehr schnell zu einer Differenzierung der Lebensumstände, in der sowjetischen Besatzungszone einerseits, den drei Westzonen andererseits.

Im Juni 1946 schloss die SMAD die Demarkationslinie zwischen ihrer und der britischen Zone. Daraufhin setzte eine große Fluchtbewegung in den Westen ein. Von 1950 bis 1961 verließen über 150 Männer, Frauen und Kinder den Ort.

Am 13. August 1961 wurde mit dem Bau der Mauer begonnen.

Bereits 1949 erfolgte die Gründung der DDR. Die Entwicklung in der sowjetischen Besatzungszone nach der Staatsgründung war hauptsächlich gekennzeichnet durch den Ausbau der DDR zu einer "Volksdemokratie" nach dem Vorbild anderer kommunistischer Staaten mit dem Ziel der Eingliederung in den Sowjetblock, unter immer undurchlässigerer Abgrenzung gegenüber dem Westen. Die Regierung der DDR veränderte planmäßig die Wirtschaftsstruktur und damit die Siedlungen. Die mittelalterliche Dorfstruktur ging verloren, das Dorf entwickelte sich zur Schlafstätte für Landarbeiter und Pendler in die städtischen Betriebe. Alte Wirtschaftsgebäude verloren ihre Funktion. An ihre stelle traten Großställe, Lager, Silos, Landmaschinenstationen und Werkstätten. Viele jüngere Leute verließen den Ort und zogen in die Städte. Die Feldflur wurde in Großblöcke aufgeteilt. 1960 erfolgte in Kehmstedt die Gründung der ersten landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaft, der "LPG Heimatland".

Über vier Jahrzehnte vollzog sich in allen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens eine Entwicklung nach sowjetischem Vorbild und eine Einordnung der DDR-Wirtschaft in das Planungssystem der Ostblockländer.

Tiefgreifende Veränderungen wurden im Herbst 1989 durch die Massenflucht von Urlaubern aus der DDR über Ungarn in die BRD ausgelöst. Auf friedlichem Wege wurde die deutsche Einigung erreicht und mit dem "Beitritt" der ehemaligen DDR zur Bundesrepublik Deutschland am 3. Oktober 1990 vollzogen. Damit fing in allen Bereichen des öffentlichen und privaten Lebens eine komplizierte, finanziell sehr aufwendige Wiedervereinigung an.